Conseil littéraire

Une aide à l'écriture,
pourquoi ?

Choix du mot juste, répétitions, longueur et construction des phrases, concordance des temps, style, ponctuation, barbarismes, cohérence du récit... si vous rencontrez des difficultés pour rédiger ou si vous désirez peaufiner votre style, vous adressez votre document en format .doc de Word. Vous recevrez une analyse fine de ce document avec marques de révisions et commentaires : exemple.

Certaines corrections rendent compte d'incorrections qu'il vous sera nécessaire de corriger. Mais, en ce qui concerne le style, vous restez complètement maître de vos choix. Les corrections ne sont que des suggestions qui visent à améliorer l'écriture. Ces corrections sont accompagnées de propositions mais peuvent en susciter d'autres de votre part.

Hector Luis Marino, auteur publié aux Presses du Midi pour son premier roman, a accepté de divulguer notre collaboration afin de vous d'encourager, auteurs débutants perdus dans le labyrinthe de l'édition, à garder l'espoir pendant les périodes de traversée du désert, et nous l'en remercions très chaleureusement : à découvrir ici !

Un conseiller littéraire, pour quoi faire ?

Une interview que j'ai accordée à

Avec mes remerciements à Humberto Barcena qui m'en a autorisé la reproduction.

Lorsque votre manuscrit vous est retourné par l'éditeur sans vous expliquer qu'elle en est la véritable raison, sans note de lecture ou appréciation, le conseiller littéraire peut vous la donner. Mais bien entendu, il peut aller plus loin et vous donner de précieux... conseils avant de le lui adresser.

Annie Dornic est conseiller littéraire depuis longtemps. Ecrivain-Avenir lui a demandé ce qu'elle pense de son métier et si elle l'aimait. Cette dernière question était inutile.

Écrivain-Avenir : Que recouvre la fonction de Conseiller Littéraire ?

Conseiller littéraire : Selon le travail déjà fourni par l’auteur et ses vœux, elle comporte différents degrés d’intervention. Au minimum, je corrige, directement sur écran, tout ce qui est basique et non discutable : orthographe, grammaire, syntaxe, typographie, mise en page, répétitions (les inutiles) et le « mot juste », là où il fait défaut. L’auteur gagne ainsi du temps qu’il peut mettre à profit pour étudier mes commentaires sur l’écriture, la syntaxe, le plan, les longueurs, les personnages, les incohérences… et mes propositions de remaniements. C’est à lui alors de trancher et s’il hésite, nous en discutons. Je propose et il dispose ! Au manuscrit annoté, je joins un bilan individualisé où j’ai consigné ses « tics d’écriture » mais aussi ses points forts et toutes les remarques et conseils que je n’ai pas pu insérer au fil du texte (comment est menée l’intrigue, par ex.). Tout cela permet à l’auteur de prendre du recul. Mon rôle est aussi de l’aider à trouver sa voie et à s’épanouir dans l’écriture.

Écrivain-Avenir : Vous êtes indépendante, comment prospectez-vous votre clientèle ?

Conseiller littéraire : Le bouche à oreille fonctionne, les auteurs avec qui j’ai travaillé me sont fidèles. Des articles dans la presse ou dans des guides pratiques aident à me faire connaître ainsi que mon site, sa gazette et les sites littéraires qui me recommandent.

Écrivain-Avenir : Dans la mesure où aucun diplôme ne sanctionne la profession, comment prouver qu'on en est un ?

Conseiller littéraire : Pour ma part, j’ai été amenée à proposer ce service et à glisser doucement de la correction pure au conseil littéraire sur la demande de certains auteurs qui essuyaient des refus pour ce simple motif : « pas assez travaillé ». Les éditeurs croulent sous les manuscrits qu’ils préfèrent quasi achevés. Avant, ils faisaient travailler les auteurs, à présent, le temps leur fait cruellement défaut. Certains tapuscrits mal présentés ne parviennent même pas jusqu’au comité de lecture, ils sont écartés d’office lors d’un premier tri. Les auteurs doivent être très vigilants et rigoureux !

Écrivain-Avenir : Et dans ce cas, comment prouve-t-il ses compétences à ses clients ?

Conseiller littéraire : Je demande aux auteurs (terme que je préfère car il s’agit d’une collaboration et non d’une simple transaction) de m’adresser quelques pages afin de calculer un devis gratuit, au temps passé, donc très variable. Je retourne ensuite ce devis individualisé auquel je joins une ou deux pages corrigées et commentées, j’explique également comment je procéderai pour ce manuscrit. L’auteur peut alors juger de l’aide que je suis susceptible de lui apporter et du sérieux de mon travail. À lui ensuite de décider s’il veut ou non m’accorder sa confiance…

Écrivain-Avenir : En fin de compte, ceux qui font appel à vos services s'en remettent à leur "flair"

Conseiller littéraire : Un peu mais dans la vie, il faut savoir prendre quelques risques pour avancer !

Écrivain-Avenir : Il y a beaucoup d'écrivains putatifs. Tous ne sont pas bons. Que faites-vous lorsque quelqu’un vous soumet un manuscrit, disons-le, nul ?

Conseiller littéraire : J’ai eu la chance jusque là de ne pas rencontrer ce cas de figure. Si je reçois, un jour, un manuscrit auquel je ne crois pas, je ne pourrai pas collaborer avec l’auteur, c’est certain. C’est une rencontre passionnelle entre le manuscrit et moi, vous savez, nous passons de longues heures ensemble ! Par contre, il m’arrive de recevoir des manuscrits qui ne sont, de toute évidence, que des premiers jets. Certains jeunes auteurs s’imaginent qu’écrire, c’est prendre une plume ou un clavier et noircir, noircir jusqu’au mot « FIN ». Cependant, même s’ils ont d’excellentes idées, cela ne suffit pas car ils négligent la forme ! Là, commence vraiment le travail d’écriture, un véritable travail de fourmi laborieuse ! Il faut tout reprendre depuis le début, décortiquer, soigner le style, couper les passages trop longs (les coupes à vif sont douloureuses !), approfondir par endroits, traquer les incohérences, remanier, revoir la ponctuation et beaucoup d’autres détails encore… C’est un long labeur qui exige de la rigueur, du courage et surtout l’amour des mots et de son lecteur. Si je me rends compte que ce premier travail n’a pas été fait au moins une fois, je donne quelques conseils à l’auteur afin qu’il puisse retravailler son manuscrit et me le confier plus tard.

Écrivain-Avenir : Et pour les autres ?

Conseiller littéraire : C’est émouvant de recevoir un manuscrit, d’être l’un des premiers lecteurs ! On ne sait jamais les surprises qu’il nous réserve et l’on espère toujours découvrir un nouveau talent. Et lorsqu’un manuscrit possède une bonne matière première, c’est un vrai délice ! L’aventure peut nous mener très loin, il faut « juste un énorme travail » avant mais c’est toujours une belle aventure, chaque fois unique !

Écrivain-Avenir : Vous acceptez tous les sujets ?

Conseiller littéraire : J’avoue que je ne me suis pas encore posé la question ! A priori, je n’ai pas de règles et n’en rejette aucun d’office. À suivre…

Écrivain-Avenir : Vous êtes également un critique. Comment réagissent vos clients à vos opinions sur leur travail ?

Conseiller littéraire : Cela dépend du tempérament de l’auteur mais aussi de son degré d’avancée dans l’écriture. Un auteur qui sait déjà la travailler, a pris conscience de certaines de ses failles et il est plus ouvert. Il recevra et étudiera plus aisément mes propositions. Mais, même s’il est réticent au départ, si l’observation est juste, il finit par le reconnaître. Soulignons aussi que je ne pointe pas que les faiblesses mais aussi les points forts. L’important est que l’auteur parvienne à se connaître en tant qu’écrivain.

Écrivain-Avenir : Vous avez accepté le travail et évalué le travail à faire: comment traitez-vous avec votre client ?

Conseiller littéraire : Une fois le devis accepté, un contrat est signé précisant montant et délai.

Écrivain-Avenir : Il y a ceux qui les acceptent. D'autres non. Proteste-t-on sur vos propositions. Les critiquent-ils à leur tour ?

Conseiller littéraire : Ce sont des « propositions ». J’insiste car je ne suis pas l’auteur et refuse donc de décider à sa place. Il est pour moi indispensable que l’auteur, comme son œuvre, garde son identité propre. Je me dois donc de respecter son style et son originalité. Quand je me mets au service d’un auteur, je m’oublie ! J’entre dans l’univers de son manuscrit, je m’en imprègne ainsi que de son style, pour le comprendre et surtout, ne pas le trahir. Mes propositions sont bien reçues même si elles sont parfois discutées. Parfois, il n’y adhère pas mais elles lui permettent de découvrir lui-même SES solutions. C’est d’ailleurs toujours ce vers quoi j’essaie de tendre : aider l’auteur à découvrir les ressources cachées au plus profond de lui, l’amener à dénouer ses blocages. Échanger nourrit la réflexion, l’auteur parvient ainsi à mieux comprendre vers quoi il tend. Au bout du compte, il connaît mieux son manuscrit et le défend plus efficacement auprès des éditeurs.

Écrivain-Avenir : Il y a toujours une limite à ce que l'auteur vous impose: jusqu’où pouvez-vous aller ?

Conseiller littéraire : Eh bien, justement jusqu’à la limite qu’il m’impose car c’est lui le maître à bord. Je ne suis qu’une sorte de guide qui met tout en œuvre pour l’amener à donner le meilleur de lui-même.

Écrivain-Avenir : Dans tous les cas, le conseiller littéraire doit avoir une sacrée dose de psychologie, non ?

Conseiller littéraire : Bien sûr, nous parlons d’une aventure humaine ! Et c’est là que ce travail s’enrichit d’une autre dimension. On ne peut pas formuler un conseil de la même façon à tous les auteurs. Il faut tenir compte de leur personnalité et de leur état d’esprit du moment. Parfois, j’ai vraiment l’impression de me transformer en « coach », terme en vogue à l’heure actuelle sûrement parce que nombreux sont ceux qui ont besoin d’être rassurés. L’auteur a toujours eu besoin de l’être, il est régulièrement harcelé par le doute, c’est humain et mon rôle consiste à l’aider à tenir le coup pour traverser cette passe sans trop de dommages et à reprendre confiance en lui pour réussir à se battre de nouveau. L’écriture nécessite beaucoup d’énergie et de puiser loin dans ses ressources !

Écrivain-Avenir : Une fois tous les points éclaircis, comment procédez-vous ?

Conseiller littéraire : Je me mets au travail en respectant la procédure prévue. Si le manuscrit est terminé, je travaille seule pour livrer mon travail à l’auteur dans son intégralité et nous en discutons ensuite. Si le travail est en cours ou nécessite de gros remaniements, alors nous travaillons ensemble. Bien sûr, il y a des variantes, chaque manuscrit étant unique.

Écrivain-Avenir : Allez-vous jusqu'à proposer l'écriture totale d'un roman ou de tout autre ouvrage ?

Conseiller littéraire : Cette démarche ne s’inscrit plus dans le domaine du conseil littéraire mais dans celui de la réécriture. On peut réécrire des guides pratiques ou des autobiographies mais l’enjeu est tout autre lorsqu’il s’agit d’un roman ou d’une oeuvre théâtrale. Dans le cadre du conseil littéraire, elle ne présente aucun intérêt car ne permet pas à l’auteur de progresser. Si un auteur me le demande, c’est parce qu’il se sent incapable de réussir, qu’il est découragé. Je dois alors l’aider à reprendre confiance en lui, faire sauter le nœud et ça repart !

Écrivain-Avenir : Dans ce cas, êtes-vous tenu au secret professionnel ?

Conseiller littéraire : Bien sûr, je ne me permettrais pas d’en parler sans l’accord de l’auteur !

Avez-vous eu l’occasion de travailler avec des auteurs francophones ? Québécois, par exemple.

Conseiller littéraire : J’ai travaillé récemment avec un auteur suisse très prometteur, je connais plusieurs auteurs québécois dont j’apprécie le talent et vais peut-être collaborer avec l’un d’eux, à suivre…

Écrivain-Avenir : La France se trouve parmi les grands premiers de l’édition en ligne. Que pensez-vous de son avenir ?

Conseiller littéraire : Son avenir se dessine doucement et elle a encore besoin de temps pour faire ses preuves, pour apprivoiser auteurs et lecteurs. Des éditeurs passionnés et créatifs se lancent depuis peu, je lui crois donc un bel avenir !

Écrivain-Avenir : Croyez vous qu’une fois débarrassée de ses multiples margoulins et escrocs qui la polluent actuellement, elle pourra être considéré avec autant de respect que l’édition traditionnelle ?

Conseiller littéraire : Ces individus-là s’infiltrent partout et dans tous les corps de métiers, ni plus, ni moins dans l’édition en ligne qu’ailleurs. Cependant, sur la toile, les infos courent si vite qu’ils ne peuvent pas perdurer et c’est tant mieux !

Écrivain-Avenir : Quels sont vos tarifs ? (ou leur fourchette ?)

Je tente actuellement d’élaborer une fourchette, ce qui s’avère compliqué puisqu’il s’agit de création et non de prêt-à-porter !

Écrivain-Avenir : Vous faites crédit ?

Conseiller littéraire : Pour de gros contrats, c’est parfois nécessaire sinon certains auteurs ne pourraient pas profiter du conseil littéraire et je n’aimerais pas passer à côté d’un bon manuscrit pour cette raison !

Écrivain-Avenir : Et jamais de mauvais payeurs ?

Conseiller littéraire : Non, les gens sont raisonnables, vous savez. Ils se rendent compte du travail accompli. Quand on est satisfait, il n’y a pas de raisons !

Écrivain-Avenir : Vous aimez votre métier ?

Conseiller littéraire : D’après vous ? Plus qu’un métier, c’est une passion… un peu trop dévorante parfois selon ma fille ! C’est chaque fois une aventure unique, captivante et quand l’œuvre est publiée, alors là… c’est une joie d’autant plus intense qu’elle est partagée avec l’auteur !

À Paris, 2004, pour Écrivain-avenir

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